据娃哈哈集团官方微博@娃哈哈 2月25日消息，中国共产党党员，全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家，第十、十一、十二届全国人大代表，中国共产党浙江第十二、十三、十四届代表大会代表，娃哈哈集团开创人、老总宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分去世,享年79岁。
宗庆后曾于20十年、2012年、2013年三度问鼎福布斯排行榜“中国首富”，但他身上有着改革开放后第壹代创业者共同的特质：质朴、低调，因时常一身黑衣、穿几十元的布鞋，他被称为“布鞋首富”。
2016年12月，有网友发帖称在高铁二等车厢偶遇宗庆后。他与同车厢的小孩逗乐，小孩的奶奶让孩子向“宗爷爷”要娃哈哈生产的AD钙奶。娃哈哈集团人士证实，宗庆后此次是从杭州赴义乌出差，因为一等座余票不够，便和职员一起坐二等座。
2017年，又有网友在武汉天河国际机场拍到宗庆后独自拉着行李箱候机。“平时坐飞机出行，他都是坐经济舱，不带助手，日常生活也节省。”娃哈哈人士事后接受媒体采访时表示。对“宗庆后戒烟后一年的生活花费不到5万元”的传言，该人士表示“基本属于事实”。
在2018年5月的央视《朗读者》节目中，宗庆后对此回应：“有人认为我有钱了就该坐顶级舱位，但我认为不应该是这样。”同年，他在接受《大公报》采访时说，自己从小苦惯了，觉得坐二等座没啥不好，普通百姓认为富人就应该怎么样，实际上永远要把自己当一个普通人。