天眼查显示，不久前，天涯社区网络科技股份有限公司新增一则破产审查案件，经办法院为 海南省 海口市 中级人民法院。本案件显示，该公司未履行金额超1.1亿元人民币，未履行比例超98%。天涯社区，这个曾经因无数神帖而辉煌一时的“灌水平台”，还是没能熬过它的25周岁，网友一片唏嘘。
把时间往前推20年，那个时候天涯刚刚开办5年，已经步入鼎盛时期。无数的写手聚集在这里，每天都生产出大量的帖子，质量虽鱼龙混杂，但还是吸引了无数的读者阅读、跟帖，弹赞褒贬不一。笔者就是在那个时候注册了天涯账号，深陷其中而不能自拔，成为一名兼具写手和读者身份的忠实用户。
那是我国互联网刚开始的样子。互联网给了人们一个表达的平台，这是空前绝后的事。但从表达的形式和态度而言，传统媒体的诸多特征或说优点被传承了下来。从写手的视角而言，许多人只是换了一个发表文章和观点的平台，写作思路和写作态度并无太大的变化。中国人有“敬惜字纸”的传统，同样地，把写作当成一件神圣的事情，这种观念和传统深刻地影响着初代互联网的写作。
态度决定质量，那个时期大量的帖子，其实其实不是速食品，而是具备了较高的水准。那个时代天涯社区和整个互联网平台的表达，还有一个重要的特点，就是为了表达而表达，几乎没有功利性、没有商业性。不像现在，许多互联网表达已经成为一种商品，随风而动、囤积居奇。现在回头看，那个时代的写手布满了真诚、热情和浑厚，他们的很多作品，还能经得住时间的考验。可惜发表这些帖子的平台却没有经受住时间的考验，怎能不令人唏嘘。
也正是在这样的环境下，一批卓越的写手脱颖而出，诸如五岳散人、十年砍柴、当年明月等。从这个视角来讲，要感谢互联网，感谢天涯社区。在传统媒体时代，发表或出版，是带有相应的垄断性的，通道是相对狭窄的。而在互联网时代，天涯社区这样的网络平台打破了这种垄断，拓宽了上升通道，发表成为每个人的权利，只要有才气，当然也需要一点运气，就有脱颖而出的可能。
笔者有一位老师我们时常感叹，这个社会被埋没的人太多了。互联网的横空出世，让这些有可能被埋没的人才有机会发光发烧，焕发了生机。今天的短视频平台也是同样的事理。以往的舞台容纳不了那么多的明星，可是短视频平台可以，于是那么多有可能被埋没的人，成了大大小小的网红，当然，这是后话了。
天涯社区不只是一个写作平台，还是一个不同于传统媒体的新媒体，从一开始就改变了我国的舆论生态，最低限度，也是丰富了舆论生态。前些日子重新引发人们关注的朱令案，就是凭借天涯社区而为国人广泛关注。其实，朱令案案发后不久，就已经在北京的青年大学生群体当中引起了关注，但这种口口相传的关注经不住岁月的考验，终归于无声无息。时隔差不多十年之后，这个事被人在天涯社区披露，从而引发了广泛持久的注意。甚至还有些案件因为天涯社区的关注改变了最终的走向。
当初笔者也和诸多网民一样，欢呼这是互联网造成的“庶民的胜利”。可是时直到今天日，这个问题变得复杂而繁重，网络民意是不是就一定代表着正义？尤其是网络暴力泛滥的时候，让人更加感觉繁重。
互联网是一把双刃剑，可是在天涯时期，绝大多数人只感受到了正当的一面。负面效应，则是随同着时间的推进，慢慢为人感知的。
其实有些问题，在天涯社区已经初露端倪。天涯社区的吸引力、影响力的重要来源在于其包容与多元性，各种思想思潮，流行的还有非流行的竞相绽放，这是其优势和优点。但也就在那个时期，笔者已经深深感受到，在互联网说服另外一个人，是一件几乎不会完成的任务。立场决定观点，屁股决定脑袋，观点先行，讲事理基本是没有用的，或说听你事理的，只有你的同道中人，不同立场的人是完全听不进去的。这样一种情况，在后来愈演愈烈，后天涯时代的互联网，有些人索性连事理都懒得讲了，不同观点的人只有对骂了，这终归是一件伤心的事情。
天涯社区的兴起得益于互联网，但其倒掉也是因为互联网。互联网时代最大的特点就是变化之剧烈，很明显天涯社区没有能够适应这剧烈的变化。
纵览这20长时间以来互联网的变化，有一种趋势令人不安，就是许多互联网平台由严肃变为浅薄，由深刻变为肤浅，天涯社区的长篇大论终是敌不过微博的140个字，而社区、博客、微博又敌不过短视频，互联网朝着娱乐至死的大道狂奔不止，不知何处是尽头。也正是在此情此景中，我们分外地想念那真诚、热情、浑厚而严厉的天涯。（作者是华南理工大学教授）