香港中文大学(中大)13日召开记者会公布，中大医学院一项最新研究发现，一种名为咽峡炎链球菌的细菌可引致胃癌。
中大医学院表示，胃癌是全球第五常见的癌症，亦是香港第六大癌症。幽门螺杆菌感染虽说是胃癌的主要风险因素，但其实只有1%至3%感染者会患上胃癌。除了幽门螺杆菌，其它存在于胃部的微生物群会否引致肿瘤，医学界一直未有答案。
研究团队就此进行研究，观察到胃癌病人的胃黏膜中存在大量咽峡炎链球菌，并利用实验小鼠确立其致癌机制，证实此细菌透过诱发胃部发生炎症及胃萎缩，促使胃肿瘤生长。
团队的实验室数据显示，咽峡炎链球菌的感染十分普遍，可以在五成至七成中国人群的胃黏膜内检测得到，而幽门螺杆菌的感染率仅约四成。
该研究的通讯作者、中大医学院卓敏内科及药物治疗学讲座教授、消化疾病研究国家重点实验室主任(香港中文大学)、中大消化疾病研究所所长于君表示，研究团队共花了5年多的时间完成此项研究，并将成果发表于世界最卓越的国际期刊《细胞》。团队下一步将研究以咽峡炎链球菌作为治疗靶点，透过抑制此菌减低胃炎及胃癌风险。
研究的共同通讯作者、中大医学院内科及药物治疗学系荣休讲座教授、新加坡南洋理工大学医学院院长及顶级副校长(健康与生命科学)沈祖尧表示，大众普遍认识的胃癌风险因素是幽门螺杆菌感染和家族遗传。此项研究发现胃癌病患的胃黏膜存在大量咽峡炎链球菌，为理解胃癌病发机制开拓了全新方向。更值得注意的是，假如同时感染咽峡炎链球菌和幽门螺杆菌，发生癌前病变和胃癌的危险会明显升高。(完)