本站记者许心怡吴可仲上海报道
随着爆款新游戏迎来更新,游戏运营商与安卓渠道博弈的戏码再度上演。
6月19日,腾讯旗下手游《地下城与勇士:起源》(以下简称“DNF手游”)运营团队发布公告,宣布从6月20日起,DNF手游将不再上架部分安卓平台的应用商店,推荐安卓端的新玩家前往官方网站下载游戏。
游戏厂商与手机渠道之间的恩怨由来已久。如今,随着手机端的发展,安卓手机应用商店渠道的话语权不再强势,很多新游戏上线即告别传统安卓渠道。
下架安卓渠道
据《中国经营报》记者了解,这是腾讯旗下第壹款选择下架安卓渠道的手游。DNF手游作出这一举动,实际情况为合约到期,产品调整了发行策略。
记者获悉,腾讯运营的游戏均为官服,不受具体安卓应用商店影响,因此玩家换机也不影响继续使用此前的账号。DNF手游也是如此,玩家在任何渠道下载的都是官服。
公告中提到,使用相关安卓应用商店的玩家可以在游戏内完成更新。如更新发生异常,则可以前往游戏官方网站完成客户端的下载及更新,“重新下载后,账号信息、游戏进度等均不受影响”。
6月20日,DNF手游迎来一次重大更新,上线新职业、新副本和活动等。这款游戏IP源自由韩国游戏厂商Neople(后被NEXON收购)开发的2D横板动作游戏《地下城与勇士》(以下简称“DNF”)。2008年6月,DNF由腾讯代理,被引进中国大陆,并于当年12月在线人数突破100万。
这款承载着80后、90后青春回忆的游戏在移动平台一上线,就成为爆款。
5月20日,DNF手游开启预下载,就登顶iOS免费榜;5月21日,DNF手游上线首日,快速跃升至iOS畅销榜第壹。官方数据显示,该产品上线前就有超过5000万人预约。
点点数据显示,DNF手游上线后,截至6月18日一直位于中国大陆iPhone平台畅销榜第壹名,直到6月19日才给更新了内容的《崩坏:星穹铁道》让位,退居第贰名。
据游戏产业研究机构Sensor Tower数据,DNF手游在中国大陆上线首周,通过App Store获得的收入达到6300万美元(约合人民币4.57亿元);分析机构Niko Partners据此估算,DNF手游在所有移动平台的首周收入合计1.4亿美元(约合人民币10.16亿元)。
这样一款热门游戏宣布从多个安卓手机应用商店撤下,迅速引起舆论关注。6月20日,DNF手游已经从多个安卓手机应用商店下架。记者联系“硬核联盟”中的华为、vivo、OPPO方面寻求回应,截至发稿未获回复。
关于腾讯是否会在应用商店调整分成政策后重新上架游戏,记者联系腾讯方面采访,对方未予回应。
分歧早已埋下
腾讯与安卓渠道早有旧怨。
2021年1月1日,华为游戏中心App发布《致华为游戏中心腾讯游戏用户》官方公告,称不得不依照腾讯单向要求暂停相关合作,将腾讯游戏从华为平台下架。其表示:“腾讯游戏于2020年12月31日17点57分单向就双方合作作出重大变更,造成双方的继续合作发生重大障碍。”
腾讯游戏方面回应称,因华为手机游戏平台与其《手机游戏推广项目协议》未能如期续约,造成腾讯游戏的相关产品被突然下架。
尽管双方没有进一步透露合作中止的原因,但外界普遍认为双方就华为从游戏收入中可获得的分成发生了分歧。
DNF手游下架部分安卓应用商店的消息传出后,心动公司总裁黄一孟公开置评:“我司的《动身吧麦芬》不上渠道也能跑到畅销第四,稳居畅销第壹的DNF更不会有压力。”
《动身吧麦芬》是由心动公司发行的放置类手游,于今年5月15日在国内上线。截至6月19日,《动身吧麦芬》在游戏畅销榜上基本处于TOP10以内。
值得强调的是,心动公司旗下运营的TapTap平台本身就可以提供手游官服版的下载,是安卓应用商店等游戏渠道的有力竞争对手。2023年,心动公司旗下易玩网络起诉某手机相关公司,包含生产商、经销商、相关手机系统等,起因是不正当竞争,具体行为包含:在用户通过某手机自带浏览器下载TapTap时设置风险提示,在用户通过TapTap安置游戏软件时要求用户进行手机号码验证或类似行为等。
其实,游戏厂商苦“五五分账”久矣。随着游戏分销模式转变,游戏厂商不再将产品上架渠道,也喊出了给玩家让利的旗帜。
2021年,网易总裁丁磊在电话会议上公开表达不满安卓渠道对游戏收入的高分成:“海外只有30%,安卓厂商没理由分50%,这对产业生态非常不利。”
2023年8月,《全明星街球派对》成为网易“首款公测不上架安卓渠道”的游戏。公测前2天,游戏官方宣布发放“不上架渠道补助”,将“15亿元”回扣给玩家。
渠道话语权的衰落
在手机平台崛起之初,大部分玩家习惯于通过手机应用商店下载游戏。安卓平台的应用商店拥有了话语权,也就要求更高的分成比例。2014年,OPPO、vivo、华为等手机厂商成立“硬核联盟”。以硬核联盟为代表的渠道长久以来对游戏收入的分成高达50%。
2019年、2020年左右,安卓渠道服逐渐式微,游戏厂商不再倾向于上架渠道,玩家也越来越重视下载官服进行游玩。其标志性事件为,《原神》上线后,在国内除了官服和“二次元老家”的B站(哔哩哔哩)服务器,渠道方面仅上线了小米服务器。
2023年,米哈游的又一爆款新游《崩坏:星穹铁道》上线。根据米哈游官方网站的问答页面,这次新游仅上线了官方服务器和B站服务器。
手机端平台的发展,牵动着游戏渠道的兴衰。
首先,TapTap等第叁方渠道的兴起,就分割了手机应用商店的影响力。TapTap本身是个玩家社区,自带内容属性。TapTap对不同量级的游戏区分对待,将头部游戏作为引流工具,将用户导向平台上的中部、尾部产品;而传统安卓应用商店不管对待什么量级的产品,均以“一刀切”的形式收取“过路费”。这不仅造成厂商合作意愿存在不同,也使得用户黏性有所不同。心动公司财报显示,截至2023年12月31日,TapTap中国版App的平均月活跃用户数为3580万。
另外,随着移动内容平台的兴起,游戏产品买量的玩法有所转变。游戏运营人士showlo对记者说,在2020年前后,很多游戏公司开始自己买量,将钱投向头条系、腾讯系的App,并且能获得明确的数据、精准的用户画像,有助于之后调整买量策略,用户跳转下载也十分方便。厂商选择转向内容平台获客,绕过了应用商店渠道,使得应用商店的吸引力下降。
同时,手游玩家的专业性也在提高,他们会自主地通过官方网站下载游戏,而非借助应用商店。在一些老游戏的评论区,可以看到老玩家提醒“萌新”下载游戏要去官方网站或其它可以提供官服的平台,在一些新游戏的评论区也是如此。
究其原因,是很多热门新游为长线运营的服务性游戏,有可能后续会陪伴玩家很长时间。而一些上线渠道的游戏会单独提供一个渠道服务器,与官方服务器无法互通。如果玩家游玩渠道服,可能会遇到更换不同品牌手机,造成此前游戏账号无法使用的情景;另外,不同服务器的玩家无法联机游玩,也会增加玩家的孤独感。