界面新闻记者 | 胡毓婧
一场漫长的分手迎来结局。
10月14日，传奇影业（Legendary Entertainment）宣布已购回大连万达集团所持有的该公司的剩余股权，传奇影业将由阿波罗全球管理公司（Apollo Global Management）全资持有。
传奇影业并未披露具体交易条款，但表示公司未依赖外部融资完成交易。传奇影业称，目前公司资金流动性很好，是回购股份的良机。
交易相关谈判始于六个月前，传奇影业首席执行官乔什·格罗德（Josh Grode）接受采访时表示，他记不起是万达和传奇中的哪一方最早提议进行这桩交易，但没有一家中国公司作为多数股东，传奇将更容易获得美国监管职能部门的批准。“我们不会有任何国际问题阻碍任何扩张。”
格罗德在采访时称，“花了一点时间说服万达”，因为万达方虽然希望从过往投资中“寻求流动性”，“但他们其实不急于出售。”
传奇影业由托马斯·图尔（Thomas Tull）于2000年建立，模式源于当时好莱坞盛行的“拼盘投资”，早期是一家以电影为主要投资方向的金融公司，后来才逐渐深入电影制作业务。2005年，传奇影业与华纳兄弟公司签署了一项长达7年的合约，该合约规定在未来7年内双方将共同注资和制作40部影视作品。
2014年起，传奇影业联合华纳兄弟和东宝股份有限公司，尝试以哥斯拉和金刚为主轴，缔造区隔于漫威宇宙的“怪兽电影宇宙”，逐渐向市场输出了《哥斯拉》《金刚：骷髅岛》《哥斯拉大战金刚》等怪兽电影。
传奇影业偏爱科幻、动作、机甲、超英等重特效的高投入电影，克里斯托弗·诺兰、扎克·施耐德等大片导演曾与传奇屡次合作，拍出过《盗梦空间》《斯巴达300勇士》《蝙蝠侠》系列和《星际穿越》等口碑票房双收的电影。
该类影片投资大、周期长，很难在短时间内收回成本。2008年美国次贷危机爆发后，传奇影业深陷资金周转尴尬境地，好在20十年上映的《盗梦空间》全球票房高达8.37亿美元票房，投资者闻声而来，传奇影业才走出困境。另据万达院线此前披露的数据，传奇影业在2014年、2015年连续两年亏损。
但对于正处于国内市场上升期、急于进入好莱坞市场的国内电影公司而言，传奇影业仍是极具吸引力的投资标的。
据第壹财经报道，曾负责与传奇影业谈判的一位上市公司总裁评价：“这是一个绝佳的机会，有一石二鸟之效。之前我国的电影公司屡次想通过资本方式进入好莱坞电影公司，但（好莱坞）六大制片公司是不会轻易接纳中国企业与中国资本的，它们连让你参与一部大片的制作与投资都很谨慎。”
其实，传奇已是当时万达在海外娱乐行业的第叁次大手笔收购。早在2012年，万达集团斥资31亿美元收购美国第贰大院线运营商AMC全部股权；2015年，万达院线又以22.46亿元全资收购澳大利亚第贰大院线公司HOYTS。
传奇影业的不同之处在于，它处于好莱坞电影制作和投资的相对中心地带，其实不是产业下游的院线业务。在万达之前，橙天嘉禾、 华谊兄弟 分别借股权收购和成立合资公司搭上传奇影业这条好莱坞速通车道，只是这两次合作很快以股权出售和项目中止告终。万达以230亿成功收购传奇100%股权，成为首个拥有好莱坞大型电影公司的中国企业。
传奇影业彼时也大力拥抱 中国电影 资本。怪兽、科幻电影项目耗资巨大，需要资本持续注入，而成长为全球第贰大电影市场的中国，正因这些电影最重要的海外票仓。有外媒认为，有万达这一中方控股公司后，传奇影业的中国市场开拓之路无疑将更顺畅。
但双方的蜜月期相当急促。2016年上映的两部以中国市场为目标的电影成绩均不理想，2016年6月上映的《魔兽》合计亏损大约1500万美元，同年末上映的《长城》北美票房惨淡，传奇影业总裁托马斯·图尔在影片上映后辞职，据美国电影媒体Deadline报道，影片最终亏损约7600万美元。
王健林计划中的传奇影业上市计划也推进不顺。2016年5月，万达院线发布公告，宣布收购传奇影业母公司万达影视100%股权，但随后万达院线就收到深交所问询函，并被要求披露传奇影业的经营状况等信息。万达院线随即开启资产重组，但两个月后的8月1日，便宣布不再规画相关重大资产重组事项。
2018年1月8日， 万达电影 （更名后的万达院线）在重大资产重组投资者说明会上，宣布仍收购万达影视100%股权，但这次重组“剥离”了传奇影业。王健林在后来接受英国《金融时报》采访时解释，将传奇影业从上市计划中剥离出来，起因是传奇影业在2016年的业绩不够理想，未来会计划将传奇影业单独上市。
内地市场受挫，上市计划受阻，万达的危机才刚刚开始。随着美国本土电影市场的萎缩，2017年开始，AMC从盈转亏，院线资产价值快速缩水，2018年起万达逐渐出售AMC股权。从这一步撤退开始，万达逐步清空了海外文娱项目，传奇影业也屡次传出寻求出售或合并，阿波罗便是在2022年以7.6亿美元的价钱从万达手中购得传奇影业股份。
回退至国内的万达还未喘息太久，疫情又重创了万达的电影制作和院线业务。据 万达电影 财报，2020年和2022年分别亏损66.69亿和19.23亿。去年12月， 万达电影 发布公告，控股股东万达投资以21.55亿元的价钱将公司转让给儒意投资，全资持有儒意投资的柯利明接棒王健林成为 万达电影 实际控制人。
回归美国本土，传奇影业的处境也相当被动，既没有流媒体平台，也木有迪士尼、华纳的华丽IP星图，只能寻求与平台方的合作，缩减产能保住重要项目。2020年直到今天，只有《沙丘》系列和《哥斯拉大战金刚》系列上映，还没上映的项目中，除了少数与流媒体合作的小成本电影，值得期待的作品也只有定档2026年的《沙丘3》。
好在去年，传奇影业宣布获得由摩根大通牵头的五年期8亿美元信贷融资。宣布购回股权次日，传奇又宣布拿到军事惊悚系列小说《Tier one》的改编权，乔什·格罗德表示，此举为公司开创了一个新时代。
回购股份后的传奇影业似乎有扩张意图，但具体是投资、内容制作、流媒体、IP版权哪个方向还不得而知，脱离中资后的传奇能否在本土拥有更多的话语权和参与度，还有待观察。