“我记得在2015年,我代表TCL在全球显示大会做了一个主旨演讲,谈到下一代技术路线,TCL将选择印刷打印的O LED 作为主要的技术方向。当时许多人都有疑问,选择这样的技术路线是不是能够走得通。”最近, TCL科技 开创人、老总李东生在《对话》栏目中回顾了印刷O LED 的抉择。
在疑问声中,TCL华星继续投身技术研发的“冷板凳”10多年。2024年,TCL华星的印刷O LED 技术终于走向量产商用。
11月16日,在DTC2024上,TCL华星宣布印刷O LED 正式量产,当天,TCL华星展出了首款印刷O LED 终端产品——医疗显示屏。据21世纪经济报道记者了解,预计公司明年将推出使用印刷O LED 技术的PC产品。
李东生谈道:“高科技、重资产、长周期的产业,你选择任何一条技术路线都很难在短时间内就有效果。目前我们已经开始小型商业化的印刷O LED ,项目立项是在十年前。2014年,我们在广州开设了第壹家印刷打印的O LED 的实验室。就以这样的一个基础,我们整整走了十年。”
他进一步说到了技术选择的两个因素:“一个是在以往的O LED 这个专利,头部企业已经做了布局,所以在这个领域往上发展,我们会面临很大的专利的制约;另外一个,选择印刷打印如果能走通,这个技术的产品竞争力,比以往的更加有优势,它能够更加节省材料,能够整个生产工艺更加简单,效率更高。”
因此,TCL华星启动了印刷O LED 之路,自研的同时还投资了日本JO LED 公司,如今开始产业化。在业内看来,印刷O LED 的量产是我国企业在显示技术领域的重要进展,也是国内面板企业弯道超车的一条路径。
量产背后
在李东生看来:“这是一个全新的工艺,甭管是从装备、材料都要做一些基础的研究。直到今天,我们还不能说完全的商业成功,只是说开始实现少量的商业量产。”
虽然目前还在小规模量产中,可是“像印刷报纸一样生产面板”的图景正逐步实现。
TCL科技 顶级副总裁、TCL华星总裁赵军向记者指出:“印刷O LED 的量产意味着在显示领域第壹次由中国企业引领的全新技术进入到了商业化阶段。在显示产业发展的百年历史中,每项技术一般都是由国外企业发明或产业化,但印刷O LED 是第壹个由中国企业引领的全球技术进入商用,具有标志性意义。”
近年来O LED 面板的使用场景已经覆盖电视、手机、笔记本等产品中,生产O LED 面板的技术也在不断更新。
随着印刷O LED 的正式量产,现今全球已经量产的O LED 技术主要有四个,三星的QD-O LED 、LG的WO LED 、TCL华星的印刷IJP O LED 、FMM-O LED (真空蒸镀)。
除了TCL华星,三星、LG、京东方等大厂也对印刷O LED 技术进行了研究,如今TCL华星率先进行商用。量产背后,随同着技术挑战与突破。
TCL华星印刷O LED 中心的中心长曹蔚然在接受21世纪经济报道等媒体采访时谈道:“要做到量产,最主要的还是规格要达到消费者、客户的要求,第贰,良率要达到一定的水平。印刷的制程相对来说比较简单,就是把液体滴到玻璃基板上然后干燥的过程,但这里面很多的技术细节和工艺细节还是要打通。TCL华星在过去11年间,不断在这方面做积累。”
好比,TCL华星和上游合作伙伴一起,通过制程和设备的优化,得到比较好的显示效果;又好比规格方面,TCL华星和合作伙伴一起做了 新材料 的迭代和升级,“如今的规格已经达到了客户的向往,也能够如期量产产品。”曹蔚然说道。
当前,TCL华星也在持续产能爬升、提高良率的过程当中。
谈及后续印刷O LED 的技术竞争力,曹蔚然表示:“第壹,印刷O LED 在画质上有独特的优势,它是目前唯一一个能够实现红绿蓝规则像素排列的O LED 技术,在文字的显示、色彩上面造成一些比较好的优势;第贰是成本优势,材料利用率可以超过90%,和蒸镀的30%相对有比较大的优势,同时制程中可以减少90%的真空腔体,可以造成成本上的优势;第叁是在低碳方面有优势,初步估算,跟蒸镀的O LED 比,碳排放会减少20%。”
拓展消费级市场
在赵军看来,印刷O LED 技术虽然还有技术挑战需要处理,但非常有生命力,“从技术原理来讲,印刷O LED 有可能是唯一能够覆盖从小尺寸到大尺寸的技术。小尺寸指智能手机,大尺寸指大的TV产品,我们做得最大的印刷O LED 产品是65英寸的8K高端TV。眼下我们把O LED 聚焦在中尺寸领域,但我们认为,印刷O LED 有特别大的潜力,能够在其它应用场景中得到应用。”
可见,量产医疗显示屏后,TCL华星还将向更多消费级产品领域拓展。
对于未来应用发展方向,曹蔚然表示:“TCL华星接着会做到显示器、笔记本和平板。手机实际上就是我们技术上始终在蹈厉奋发的方向,如今的分辨率已经可以做到320PPI,基本上能够满足手机初步的切实需求。在特殊形态产品方面,如折叠屏、透明屏等,我们也在进行技术研发,一旦有使用场景,我们一定会推出相应产品。”
他指出:“我们一定会把这个技术推向消费级的产品,这样才能让这个技术接着更规模化生产。在产能提升的同时,我们要不断提升规格,跟上游供货商一起把性能做得更好。在良率方面,我们相信也能做得更好。”
这也顺应了显示产业发展的大趋势,即O LED 在中尺寸应用的拓展和渗透率的提高。赵军在接受21世纪经济报道等记者采访时表示:“在中尺寸的应用里面,印刷O LED 技术具有显示性能好、制程相对简单、效率高、成本竞争力强等突出特点。它有望让介于中端和高端的腰部产品使用上O LED 方案,有助于扩大O LED 在中尺寸智能终端产品上的普及和使用。”
另外,在供应链方面,由于目前面板厂里面只有TCL华星在加大资源进行印刷O LED 的布局,因此业内也关心供应链方面的成熟度。
对此,曹蔚然谈道:“从上游的视角,我们会更多地去用目前已经在量产的这些材料,好比蒸镀技术目前已经在量产的材料,我们把它研发成墨水,然后做到印刷里面,这样可以降低上游材料的报废率。”
同时,“也有许多供货商在和TCL华星一起在新技术上做布局,解决材料的供应的稳定性。我们跟终端厂商也始终在做研究,怎么样能够让高性价比的产品进入到接着流行的产品行列,通过联合上游和客户,我们相信可以把这个供应链建设得更好。”曹蔚然说道。
在赵军看来,印刷O LED 的发展和量产会造成更多上下游的产业机会,“好比我们用的核心的印刷的设备,好比大型机、VOC设备,还有上游的一些打印材料,实际上都会给这些产业、合作伙伴造成新的商业的机会。”