当地时间12月2日,美国特拉华州地方法院法官凯瑟琳·圣约翰·麦考密克决定坚持其今年1月的裁定,认为 特斯拉 董事会在2018年批准马斯克的薪酬计划时过于受马斯克的影响,再次驳回了此薪酬计划。
法官再度驳回马斯克千亿薪酬计划
当地时间12月2日周一,美国特拉华州法院法官凯瑟琳·圣约翰·麦考密克再次裁定, 特斯拉 首席执行官埃隆·马斯克无权获得天价薪酬。这一裁定维持了该法官今年1月的判决,也否决了 特斯拉 股东6月投票恢复薪酬计划的要求。
据2018年的薪酬计划, 特斯拉 每达成12个阶段性目标中的一个,马斯克即可获得一部分奖励,包含公司的股份。其金额在最初约为26亿美元(约合人民币189亿元),到法官取消时已升至560亿美元(约合4000亿元人民币)。
今年一月,凯瑟琳第壹次驳回了马斯克创纪录的天价薪酬计划,并称这家电动汽车制造商董事会给予的补偿是“难以估量的钱财”,这份巨额薪酬似乎是由受惠于马斯克的董事谈判达成的,对股东不公平。她写到:“有史以来最大的薪酬计划的规模令人难以置信,金额高深莫测,似乎是为了帮助马斯克实现他所相信的‘为人类创造美好未来’的目标。”
凯瑟琳在最新的101页的判决意见中进一步表示, 特斯拉 董事会在2018年审批该薪酬计划时过于依赖马斯克,存在利益冲突。
另外,凯瑟琳认为 特斯拉 在股东投票前的代理声明中存在重大虚假陈述,无法作为薪酬计划正当性的依据。凯瑟琳强调,如果允许相关投票“纠正”法庭判决,将造成诉讼过程无尽头。
记者了解到,凯瑟琳所说的投票始于今年4月17日, 特斯拉 当时递交给美国证券交易委员会的文件中表示,请求股东批准总裁马斯克被法官取消的薪酬计划。随后这一薪酬计划在6月13日经股东投票通过。
( 特斯拉 4月递交给美国证券交易委员会的文件。来源:SEC)
天价律师费惹争议,法官裁定支付3.45亿美元
在周一的判决中,凯瑟琳法官还判决向为起诉马斯克和 特斯拉 以废除薪酬计划而斗争的律师支付3.45亿美元(约合人民币25亿元)。尽管这一金额远低于律师们要求的以2900万股 特斯拉 股票(按公司当前股票价格计算超过103亿美元)作为补偿的要求。
记者了解到,马斯克薪酬计划在公布后就曾引发了一系列争议,许多股东对是否过度奖励及其对公司长期财务健康的可能影响提出了疑问。而最具代表性的就是 特斯拉 股东理查德·托内塔,他早在2018年就因马斯克的股票期权薪酬计划对 特斯拉 提起诉讼,当时他仅持有9股 特斯拉 股票。
理查德·托内塔的律师格雷格·瓦拉洛在今年7月表示,这是美国法院除责罚性赔偿金以外判决的最大金额,他们应该获得相当于判决金额11%的律师费,根据特拉华州的法律先例,这一比例可以说非常保守。他们要求以2900万股 特斯拉 股票的形式支付这笔费用,如果法官不想批准以股票为基础的款项奖励,他们将接受超过14亿美元的资 金。
特斯拉 的律师约翰·里德此前表示:“这看起来像是现实生活中的律师笑话”。同时他反驳称:“1月份的判决让 特斯拉 股票价格下跌,因为这给马斯克在公司的未来造成了不确定性,从而破坏了 特斯拉 的价值”。他要求凯瑟琳将律师费用定为1360万美元。
这一史无前例的律师费也曾引起 特斯拉 股东的不满,据了解,彼时超过8000名 特斯拉 股东向法院递交了约1500封信,反对该天价律师费用。
凯瑟琳在法庭上表示,现金或 特斯拉 股票均可支付这笔3.45亿美元的律师费用。
目前,一旦凯瑟琳法官下达最终命令,马斯克和 特斯拉 就可以向特拉华州最高法院上诉,最终命令最早可能在本周发布,上诉可能需要一年时间才能完成。但法庭维持此前判决引发了市场不安, 特斯拉 美股盘后一度短线跌超2%。