美东时间上周日和本周一，美股市场上突然传来两条重磅的高管离职消息：芯片巨头英特尔和汽车巨头Stellantis的总裁都宣布离职。
两位总裁的离职凸显出这两家公司各自所面临的困境——在全球汽车业的激烈竞争和芯片业的转型大潮中，两家公司都落在后方。而同时，这两起离职事件也凸显出整个美国企业界的一个广泛趋势——总裁们的“下岗潮”。
美国总裁离职人数创新高
据全球再就业机构Challenger，Gray & Christmas的数据显示，截直到今天年10月，美国已经有1800多名总裁宣布离职。这是该公司自2002年开始追踪总裁变动以来，观察到的最高年度数据。与去年同期的1500多人相比，今年前十个月的离职人数增加了19%。
美国马里兰大学金融学教授卡斯（David Kass）在接受采访时表示，美国企业的董事会正变得更加独立，让总裁们对企业表现欠安负责——甭管是在利润还是股票价格方面。由于这些业绩压力，美国企业的总裁们的平均预期任期正在缩短。
过去两年美股经历了大幅上涨：标普指数在2023年上涨了约20%，到2024年年初直到今天已经又上涨了超过20%。而这也给美国公司造成了挑战。
卡斯表示，随着美股的基准回报率远高于长期平均水平，一些“大赢家”——好比所谓的“美股七巨头”与其它公司之间的差距也被逐渐拉大，这强逼那些业绩或股票价格表现欠安公司的董事会向总裁们施压，要求他们拿出更强劲的业绩。
人们希望新总裁扭转格局
同样追踪总裁变动的咨询公司Russell Reynolds表示，总裁的离职率升高，表明人们的危险偏好不断增强，“人们希望领导者能够应对日益复杂的宏观商业环境，包含技术转型、可连续性、地缘政治危机和社会问题。”
最近星巴克的人事变动正说明了这几个问题。
近期，星巴克从墨西哥风味连锁餐厅Chipotle挖来布莱恩·尼科尔（Brian Niccol）聘为新任总裁，而星巴克的前任总裁纳思瀚（Laxman Narasimhan）也才在星巴克担任总裁不到两年。另外，星巴克北美区总裁迈克尔·康威（Michael Conway）在任职仅6个月后辞职。
Chipotle的股票价格在过去五年中上涨了近300%，而在同一时期，星巴克的股票价格几乎没有上涨。很显然，星巴克董事会所希望的，是尼科尔能够在星巴克施展其卓越的管理能力，帮助星巴克重获增长。
咨询公司Hightower Advisors首席市场策略师迈克尔·法尔（Michael Farr）表示：“如果一家公司的船在下沉，而其它大多数公司却在享受涨潮造成的提升，那么这家公司的总裁或董事会就务必采取纠正措施。如果总裁没有明确的计划……为了扭转格局，董事会就会找一个有计划并有能力执行计划的人。总裁是否真的有错其实不重要。总要有人担责，也总要有人事变更。这不总是公平的。”