檀林/文
在《黄仁勋:英伟达之芯》一书中,美国《纽约客》资 深科技 记者斯蒂芬·威特以细腻深刻的笔触,全方位展现了这位科技界传奇人物的非凡历程。
从怀揣梦想的移民少年,到如今引领全球 AI芯片 革命的行业领袖,黄仁勋的故事不仅是一部扣人心弦的商业传奇,更是一部关于远见卓识、坚持不懈与勇于创新的现代启示录。
这本传记既记录了一位企业家的成长轨迹,也深入探讨了科技创新如何推动产业变革的深层逻辑。
从中国台湾到硅谷:逆风翻盘的开端
1963年诞生于中国台湾的黄仁勋,童年时期绝没想到自己有朝一日会改变全球科技格局。
他的爸爸黄兴泰是台湾成功大学结业的化学工程师,曾在台南当地的大姓罗家当家庭教师,最终与罗家千金罗蔡秀喜结连理。这样的身世背景,为黄仁勋一开始就注入了“逆袭基因”。
10岁时移民美国的他,鬼使神差进入了一所问题学生云集的学校。然而,他凭借乒乓球技艺和优异成绩赢得了尊重,更一举夺得全美乒乓球公开赛青年组季军!
“家族DNA”自带科技加成
说到基因,黄仁勋家族对科技界的贡献可以说是令人瞠目结舌。他的远房表妹居 然是美国超威半导体公司(AMD)现任总裁苏姿丰(业内许多人士亲切地称她为苏妈),而AMD是目前英伟达最主要的也是最受尊敬的竞争对手。
这种既有竞争又有传承的微妙关系,就像是硅谷版的“权力的游戏”,据说黄仁勋总是在公共场所赞美苏妈的能力和业绩,但在私下聚会时偶尔也会"调侃"一下——黄仁勋对苏姿丰的CPU产品还是有点“技术性傲慢”。
英伟达:从危机到重生的蜕变
建立早期,英伟达差点“胎死腹中”。
1995年,公司推出的NV1芯片被索尼无情淘汰,甚至让他们一度失去了市场话语权。
黄仁勋说,这段经历让他学会了"客户是正确的,但未必知道他们需要啥。而正因这一金句,塑造了他的商业哲学:“有时候,忽视客户的切实需求可能会造成更大的未来。”
结果怎样?1997年,英伟达推出NV3,完全押注微软Direct 3D技术标准,结果成功逆袭。从那时起,黄仁勋再也不害怕“走自己的路”。
尔后,黄仁勋率领团队持续创新。2001年推出的GeForce3引入“可编程渲染管线”,让显卡从单纯的“图像处理器”跃升为“未来计算核心”。
2006年的GeForce 8800 GTX更是技术突破的里程碑,奠基了英伟达在游戏领域的霸主地位。
黄仁勋的皮夹克哲学:科技与风格并行
黄仁勋的标志性装束是一件皮夹克——不仅风格鲜明,还是他的"战斗铠甲"。
据他自己说,他每一件皮夹克都要精挑细选,保证“质感能媲美显卡算力”。
据传言,他曾对团队说:“想做出顶级芯片,先做出一件顶级夹克!”
英伟达公司内部还流传一个玩笑:皮夹克是黄仁勋“正式上线”的标志,他穿上它的那天,估计就是公司有大新闻要公布了。
显卡之外的世界:他早就想好了下一步
2006年,黄仁勋提出了一个看似"疯狂"的构想:GPU不光能画画,还能算天、算地、算AI。当时几乎没人相信,硬件界的很多同行甚至冷笑他"吃饱了撑的"。
黄仁勋笑了笑,继续推动CUDA平台的开发。十多年后,CUDA成了AI开发的"黄金标配"。他的经典语录是:“技术比人老实——它最终会证明谁对谁错。”
2012年,转机降临。研究团队基于CUDA平台运行的AlexNet模型在ImageNet竞赛中横扫传统CPU架构,GPU的潜力一炮而红。自此,英伟达成为AI革命的核心引擎,到2022年ChatGPT问世时,他们的显卡已然成为全球AI开发者的必备工具。
黄仁勋深谙克莱顿·克里斯坦森教授的推翻式创新理论。他没有正面挑战英特尔的CPU霸主地位,而是从游戏显卡这个“低端市场”切入。当英特尔专注于提升CPU性能时,英伟达则在并行计算领域默默耕耘。
随着AI时代来临,并行计算能力成为关键,GPU的优势得以充分施展。这正是典型的“自下而上”推翻:从不被重视的细分市场起步,最终改变了整个行业格局。
如今,在 AI芯片 领域,英伟达已经远远甩开了曾经的芯片霸主英特尔,甚至黄仁勋的个人身价就已经超过了英特尔公司的市值!
不仅是AI学习型组织,还有AI学习型建筑
黄仁勋不仅对技术前沿布满兴趣,对员工教育也非常“上心”。他亲自设计了一个名为“AI 101”的内部培训课程,要求每位员工了解基础的AI原理。黄仁勋开玩笑说:“假如不懂AI原理,你连公司的咖啡机都可能不会用。”
黄仁勋在一档播客节目中表示,希望英伟达有一天能成为一家拥有5万名员工和1亿名AI助手的企业,这些AI将分布在各个群体中,甚至,英伟达新落成的两幢总部大楼“奋进者”和“航行者”也充分融入了AI能力,让工作环境变得更智能,可以极大地激发员工的自豪感和创造力。
2024年巅峰时刻:头顶的"忧患皇冠"
黄仁勋一路走来,全靠那股“偏执劲儿”。安迪·格鲁夫的名言“只有偏执狂才能生存”就像就是为他量身缔造。如今,英伟达市值突破3.34万亿美元,跃居全球最值钱公司之首。但黄仁勋深谙一个事理:站得越高,摔得越重。
在黄仁勋看来,成功是“正在进行时”,绝不是“完成时”。这个观点颇能与海尔张瑞敏首席的“没有成功的企业,只有时代的企业”那句名言共鸣。
如今,英伟达站在了全球科技的巅峰,但黄仁勋却比以往更焦虑。“高处不胜寒”的故事听得太多了,他要确保英伟达不会成为下一个诺基亚。
为避免沦为纯硬件供货商,英伟达大举进军软件和云服务领域,推出了自家云服务器租赁业务DGX Cloud。这举动看似挑战客户底线,毕竟他们的顾客包含微软Azure、亚马逊AWS等巨头。但凭借全球最强 AI芯片 的优势,即便AWS最初抵触,最终也不得不接受条件,甚至主动提供最新芯片支持。
因为英伟达是AI军备竞赛中唯一的“军火供货商”,是“地球上最重要的股票”。
而且,黄仁勋知道,英伟达的护城河不仅在于技术创新,单靠硬件实力是远远不够的,早在2006年,他就布局CUDA平台,为开发者提供高效使用英伟达芯片的渠道。如今,这个平台已吸引全球数百万程序员追捧,CUDA早已成为无数开发者的“技能金库”。英伟达还在不断推出面向各个行业的练习模型和开发工具,进一步吸引开发者“深陷其中”。“我们的目标不是成为市场唯一,而是成为开发者唯一的决策。”
黄仁勋的偏执DNA:未来是我们创造的
对黄仁勋而言,未来不是被动预测的结果,而是用偏执与创新一步步主动开创的征程。
如果用一句话形容黄仁勋,那就是“执念造就传奇”。皮夹克之下,是一颗永远"焦虑"的科技之心。他不满足于站在巅峰,而是继续探索未知。成功只是下个目标的起点。
黄仁勋曾说:“不要尝试一夜之间改变世界,而是花三十年去改变它。”英伟达的成功完美诠释了这一长期愿景。当你使用AI产品、惊叹于真切的游戏画面,或享受医疗技术进步时,别忘了背后有一位身着皮夹克的科技传奇。
正如本书作者在书中精辟总结的,黄仁勋的传奇故事远不止一个容易的商业成功案例,而是一部关于远见、坚持和创新的现代商业史诗。他用三十年的时间,不仅完全改变了科技行业的竞争格局,更为后来者树立了一个富有启发性的模范:真实的创新者从不甘愿于被动等待将来的到来,而是以非凡的勇气和智慧主动参与将来的创造。
写在最后
一口气读完此书,我被黄仁勋的传奇经历和精神所折服,也作一首七律来向“始终在冲刺”的老黄致敬。
占风料得掀摩尔,游戏原来试水深。绝地功成犹战野,雄图势合更挥金。
半生磨剑消尘虑,卅载炼丹求道心。掩卷若闻鸿羽过,推窗但想蛰龙吟。
首联:占风料得掀摩尔,游戏原来试水深
黄仁勋敏锐地抓住了“摩尔定律”放缓这一趋势,准确预测计算需求将从CPU转向GPU的风口。他最初在游戏市场“试水深”,通过显卡产品奠基了英伟达的条件。从NV1失败到NV3崭露头角,再到GeForce的全面胜出,他的每一步都精准而富有远见。黄仁勋最终从游戏行业迂回获得更大的技术和产业发展先机,成为那个"掀摩尔"的人。
颔联:绝地功成犹战野,雄图势合更挥金
“绝地功成”指英伟达从屡次失败中崛起,股票价格两次经历齐脚脖斩(直降90%),险些被只追求短时间更大财务利益的投资人驱逐,最终靠GPU和AI市场的结合取得 新产业 的统治地位。然而,即便在市值登顶之际,黄仁勋仍保持“忧患之冠”的危机意识,积极布局,用超级计算深度赋能AI,加速前沿创新发展。如今,他挥舞资本利器,大胆推进CUDA 的生态发展,甚至与微软、AWS等“盟友”展开直接竞争,展现了“雄图”与“挥金”的魄力。
颈联:半生磨剑消尘虑,卅载炼丹求道心
黄仁勋的成功其实不是一挥而就,而是数十年如一日的执着与打磨。“磨剑”是他一贯的技术追求,从不妥协和退缩,从早期显卡技术到后来的CUDA平台,无不凝聚着他的智慧和坚持。而“炼丹”则是他在AI领域的耐心布局,将GPU从图形处理器转变为AI革命的核心。“求道心”道出了他坚信加速计算能够改变世界的信念,即始终以技术创新推动未来发展。
尾联:掩卷若闻鸿羽过,推窗但想蛰龙吟
读罢这本书,心中布满了禅意与壮阔的未来展望。黄仁勋在科技界留下的长远影响,最终都会如轻盈的鸿羽飘过,却足以改变历史轨迹,英伟达所代表的AI发展潜力仍未完全释放,正如一条蓄势待发的巨龙,等待将来的更多突破。
(作者为北大汇丰商学院未来实验室首席未来学家;本文为《黄仁勋:英伟达之芯》一书推荐序)