当地时间1月29日，美国企业家马斯克旗下的脑机接口公司“神经连接”取得新进展：完成首例脑机接口设备人体移植。

　　当天，马斯克在社交平台X上发文称，“第壹位人类患者接受了植入手术，目前恢复良好。初步结果显示，神经元尖峰检测很有前景。”

　　实现用意念操作计算机

　　望文生义，“神经连接”公司的主要研究方向是脑机接口——通过研发一种能够植入大脑的设备，来实现“人脑与机器交互”。

　　这一技术的核心在于“神经元尖峰检测”，即通过精确检测大脑神经元的活动，实现人脑与外部设备的实时通讯。

　　自2019年以来，马斯克屡次预测“神经连接”公司将很快获批启动人体临床试验。

　　2022年，“神经连接”公司曾申请开展人体试验，当时没有获得美国食品药品监督管理局的批准，起因是对脑部植入设备试验安全性的担忧。去年5月，在猪、羊和猴子身上进行了数百次测试后，“神经连接”公司获得美国食品药品监督管理局批准，启动第壹次脑植入设备临床试验。同月，该公司在官方网站博客上宣布获批启动志愿者招募的消息，主要面向22岁以上、由于颈部脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症（用我们老家的话说叫“渐冻症”）而四肢瘫痪的人。去年9月，“神经连接”公司表示已获得一个独立审查委员会的批准，将进行第壹次人体试验。

　　这项试验为期6年，会通过 机器人 手术将脑机接口植入人类大脑中控制移动意图的区域，初步目标是让瘫痪人士仅用意念就能操作计算机光标或键盘，进行打字交流或访问社交媒体。

　　“打个比方，让史蒂芬·霍金比打字员交流得更快，这就是我们的目标。”马斯克表示。

　　公司估值高达50亿美元

　　“神经连接”公司或许是新兴脑机接口领域中最颇有知名度的企业之一。这也要归功于开创人马斯克的高知名度，他同时还是 特斯拉 和太空探索技术公司SpaceX的首席执行官。

　　这家建立于2016年的企业现拥有100多名员工。去年的融资情况显示，“神经连接”公司的估值已高达50亿美元。

　　根据马斯克的介绍，“神经连接”公司正在设计一种将大脑信号转化为行动的设备，首先专注于两个应用：一是恢复人类视力，二是帮助无法移动肌肉的人控制智能手机等设备，甚至恢复脊髓受损者的全身功能。他还指出，公司的首款脑机接口产品叫作“心灵感应”。

　　离商业化距离较远

　　不过，这项试验取得的进展只是“神经连接”公司走向商业化的一小步。医疗器械公司需要经过多轮密集的 数据安全 收集和测试，才能获得美国食品药品监督管理局的最终批准。

　　分析人士认为，以“神经连接”公司为代表的全植入式脑机接口技术路径与真实的临床应用还有较远的距离，商业化或至少还需要5至十年。

　　同时，“神经连接”公司在安全方面也饱受争议。

　　此前公司人体试验的监察管理审查环节耗时6年，涉及问题包含脑机接口设备的 锂电池 和线缆植入大脑的成功概率，和怎样在不损害脑组织的情景下安全提取设备。

　　该公司还曾因违反美国交通部有关危险材料运输的规定而被罚款。美国交通部的记录显示，该公司不仅未能注册为危险材料运输商，还存在危险材料包装不妥的问题，其中包含易燃液体二甲苯。据了解，二甲苯可以造成头痛、肌肉协调性丧失甚至去世。

　　另外，兽医的记录显示，猴子在该公司的植入手术后出现麻痹、癫痫和脑肿胀等症状。

　　有专家指出，人类大脑植入的一个主要风险就是感染，因为装置位于大脑表面，不能忽视其可能引发的炎症和免疫反应。