特斯拉 首席执行官埃隆·马斯克承诺已久的 无人驾驶 出租车计划终于有了新进展。
北京时间4月6日,马斯克在X平台宣布了一则简短又重磅的消息: 特斯拉 将在8月8日发布 无人驾驶 出租车(Robotaxi)产品。
根据马斯克原本的愿景,该产品原定于2020年发行,足足迟到了4年之久。
当下,面对电动汽车行业整体需求放缓和来自同行激烈的“价格战”,公众好奇 特斯拉 能否靠 无人驾驶 出租车赛道打好这场“翻身仗”?
赢回大众信任
马斯克曾提出的 无人驾驶 出租车项目旨在利用自动驾驶技术,使 特斯拉 车辆能够自主接送乘客并收取车费。
根据他之前在《马斯克传》中透露的消息,这款 无人驾驶 出租车外形类似电动皮卡Cybertruck的赛博朋克风格。
发帖前,马斯克还与媒体进行了一番“口水战”。
此前,有消息称 特斯拉 将推出两款新电动汽车: 无人驾驶 出租车,一种专为自动驾驶设计、无方向盘及踏板的车辆;和 特斯拉 Model 2,一辆更小、更便宜的电动汽车,价格在2.5万美元(约18.1万元人民币)。
但近期有知情人士称, 特斯拉 在其业务战略上进行了重大调整,决定放弃廉价车型Model 2的生产计划,转而集中资源发展 无人驾驶 出租车技术。
对此,马斯克直接回应称“媒体在说谎”,并暗示自动驾驶出租车将优先于Model 2发布。
其实消息发布之际, 特斯拉 及其老板马斯克在公众看来正面临瓶颈期。
在 特斯拉 4月2日发布的2024年第壹季度交付报告中, 特斯拉 在期内交付的汽车数量远低于预期数量。受此消息影响, 特斯拉 股票价格当日大跌4.9%。
4月5日,马斯克还被Meta首席执行官扎克伯格夺走了世界第叁大富豪的头衔。
各种因素累加,业界认为马斯克宣布新产品的发布日期意在赢回大众信任,试图改天换地。
事实证明该消息的确有抚慰市场的作用。截至周五收盘, 特斯拉 股票价格下跌超3%。但消息公布后, 特斯拉 股票价格盘后又上涨超3%。
野心与现实
马斯克可谓是 无人驾驶 全面的“狂热信徒”。
他此前公开预测,未来 无人驾驶 出租车将比人类驾驶的汽车更为普遍。他甚至还在X平台赞同了一位网友的说法,即 无人驾驶 出租车将“杀死”公共交通。
他也将这套理念贯彻到自己旗下公司 特斯拉 上,表示如果实现不了完全自动驾驶的能力, 特斯拉 的价值将“基本上归零”。
在马斯克的规划中, 特斯拉 将制造一种 无人驾驶 的汽车,并通过软件更新不断优化。而且在未来某个时候,这种汽车能作为完全依靠自动驾驶系统运行的出租车为车主挣钱。
特斯拉 公司5年前曾表示,到2020年将有超过100万辆 无人驾驶 出租车行驶在大马路上。这种汽车的使用寿命可达11年,行驶里程达100万英里,每英里乘坐平均成本约2到3美元,让车主每年获取利益3万美元。
但现实是,马斯克在自动驾驶汽车领域的欲望一直未得到兑现。
目前, 特斯拉 提供包含Autopilot自动驾驶辅助系统和顶级的“全自动驾驶(FSD)”选项在内的先进驾驶辅助系统,后者向订阅用户收取199美元每月的款项。
然而,上述系统其实不代表完全自动驾驶, 特斯拉 车辆仍需人类干预操作。
特斯拉 在官方网站上对Autopilot和FSD的提醒字句显示:“目前启用的功能仍需要驾驶员主动监督,尚未实现车辆完全自动驾驶。”
甚至有业内人士在测试了全自动驾驶(FSD)后形容,好像是把汽车的控制权交给了一个新手青少年司机,这也引发行业很多疑问。
卡内基梅隆大学教授菲利普·库普曼表示: “ 特斯拉 也发现了,他们原以为两三年完成的项目,结果却变成了长达十年或20年的项目。”
挑战重重
发布新产品一直是 特斯拉 吸引客户和投资人的关键因素,但有分析认为,在面临销售困境的环境下,这种方法其实不总能奏效。
今年第壹季度, 特斯拉 的汽车产量比交付量多出近5万辆,强逼该公司大幅降价。
美国消费者已经放弃更贵重的电动汽车,转而选择混合动力汽车,这造成许多制造商重新考虑其电动化计划。
除了销售疲软的问题,马斯克看好的自动驾驶领域在全球的发展其实不顺畅。
最近的案例显示,自动驾驶软件公司Ghost Autonomy在与OpenAI合作仅五个月后,于本周宣布停止全球业务,理由是盈利前景不明朗。
另外,美国苹果公司在叫停自动驾驶电动汽车项目后,近日被曝出裁员600多人。
在 无人驾驶 出租车服务市场上,竞争也日趋激烈。
谷歌母公司Alphabet的自动驾驶车辆部门Waymo已在菲尼克斯、旧金山和洛杉矶提供 无人驾驶 的叫车服务,并正在 特斯拉 的大本营得克萨斯州奥斯汀扩大业务。
同时, 无人驾驶 引发的安全隐患也是行业发展难以迈过的坎。
因为两辆 无人驾驶 出租车在几分钟内相继撞上了同一辆皮卡,Waymo于2月宣布召回此前用于其 无人驾驶 汽车的软件。
通用汽车旗下的Cruise曾在旧金山提供自动驾驶汽车服务,但也在一次事故受到监管审查后停止运营。