因美国次贷危机引发的2008年国际金融危机已经过去了十多年。这场席卷全球的金融危机使华尔街诸多机构倒闭，美国经济也陷入自20世纪30年代以来最痛苦的衰退，甚至引发欧债危机等后续全球效应。这场危机也引发了智识层面的大爆炸，不仅刺激经济学、金融监管领域的专家作出诸多反思，也部分改变了全球政治经济格局。

　　从总结经验的视角看，如何评估这场危机，包含爆发的原因，和所采取的应对措施极为重要。《极速应对》就是这样一本书，通过多位一线金融危机应对者对这场危机的全面复盘，给后世留下一本应对危机的务实操作手册与备忘录。 正如作者所言：“我们撰写本书的思路很简单：我们欠将来的危机应对者一份指导手册，一份我们自己在应对危机时从未得到过的手册。”

　　提到2008年国际金融危机，人们肯定忘记不了当时“救火三人组”：当时担任美国财政部长亨利·保尔森、美联储主席本·伯南克、纽约联邦储蓄银行行长兼首席执行官蒂莫西·盖特纳。不过，抗击金融危机的不仅只有他们，还有背后的合作团队。正如作者在书中所言：来自不同党派的两任总统、政见分裂的国会、美联储、财政部、联邦存款保险公司和上千名不同领域的政府职员，共同应对这场金融危机。

　　如何评估美国对这场金融危机的救助政策？通常的视角是看经济数据：

　　首先是平行对照，尤其对照同时期的发达经济体。美国经济衰退从2007年12月持续到2009年6月，失业率从2007年5月的4.4%提高至2009年10月的10%，可是美国的实际GDP很快就走出低谷，大概在13个季度之后就恢复至衰退前的峰值；危机爆发十年后，美国的实际GDP已经比危机前高点高出15%，好于德国、英国和法国。

　　其次与历史对照，也就是对照以往的金融危机。卡门·莱因哈特和肯尼思·罗格夫研究了100次系统性银行危机后发现，“发达经济体实际人均产出从峰值到低谷的平均下跌幅度为9.6%，持续时间为2.9年，人均GDP恢复到衰退前峰值的平均时间为7.3年”。对照来看，美国的恢复好于这些历史经验数据，实际人均GDP在6个季度内降低了5.25%，并在不到6年的时间恢复到了此前的峰值。

　　可是，这其实不意味着美国对金融危机的应对没有争议。好比，从人均GDP恢复的视角看，美国没有超过德国，而且金融危机之后富有人群的资产很快恢复，这让中下阶层有了更多相对剥夺感。并且直到今天，人们对当时的金融危机救助方案仍旧存在争议。

　　站在救火三人组的视角，2008年国际金融危机是继1929年大萧条之后最严峻的一次全球性危机，然而美国经济却没有遭受类似大萧条的冲击，经济不仅缓慢而持续地扩张，而且失业率降至半个世纪以来的最低水平。也正因此，他们自认是避免了一场新的大萧条，可是这一说法并未得到所有人认可。一是很多民众在危机中遭受损失，失去了房子，甚至工作，危机对他们个人而言是真实存在，而针对金融机构的救助效果却未必是他们能够直观感受的。二是从政治立场和意识形态来看，非常时期的应对策略自然不同寻常，很多授权突破了常规，这些都与美国根深蒂固的保守自由主义传统相悖，在政治上其实不加分。与危机三人组合作的政治家也深知这点，好比马萨诸塞州民主党议员巴尼·弗兰克就说：“你不能将我们避免了一件没有发生的事情当作一项政绩四处宣传。”

　　回顾这场浩大的危机，一切就像就在昨日。身在局中，危机应对人员经常有“救火”的感觉，面对热火朝天蔓延的金融危机，他们需要联合各方面力量，说服政府授权，做出非常规的灭火行为。金融危机看似突然爆发，但其实也分为不同阶段。作者在书中把这场危机大体分为三个阶段：第壹阶段从2007年8月至2008年3月。这个阶段主要体现为房地产问题，一些抵押贷款机构倒闭，被认为具有挑战性但总体可控；第贰个阶段从2008年3月至9月中旬，这个阶段的标志事件是贝尔斯登倒闭，不确定性和更深的担忧开始泛起；第叁阶段从2008年9月中旬至2009年12月，这个阶段的标志事件是华尔街第五大投行雷曼兄弟倒闭，恐慌是其主要特征。

　　与危机相对应的是危机应对的不同阶段，本质是从常规应对进入非常规应对。当常规的最后贷款人措施也无法平息恐慌时，危机对应措施不断升级：首先是央行通过再贷款向非银行部门提供流动性；其次是政府直接救助濒临倒闭的金融巨头；最后政府为整个金融体系大量注资和提供担保。相关应对措施还包含努力阻止经济大幅衰退，通过财政和货币政策刺激，快速促使经济复苏。虽然美国政府应对危机所采取的措施比起日本等国政府，已经灵活快速得多，可是依旧存在很多障碍。好比，政府在危机刚开始爆发时，没有抑制恐慌所需的权限，而不同党派的政府换届也使得国会陷入分裂，最终国会同意授权还是很多人的通力合作结果。

　　回顾这些经验教训，作者在书中汇总了八大金融危机的简明经验，即强有力的监察管理结构是减少危机给实体经济造成损失的必备条件；强有力的监察管理结构无法取代强大的危机管理能力；为可能发生的事情做好准备；准备好应对各种意外情形；做好在金融危机事前、事中和事后的沟通；总会有反对早期干预的力量存在；过迟的干预方案限制了取得良好结果的存在性；过迟的干预方案可能会适得其反，增加出现意外后果的存在性。这些经验也许在平时看来有些鸡汤，但都是金融危机救火队员亲身涉险的经验之谈。

　　值得注意的是，经济学、金融学其实不像其它学科那样，有无可置疑的准则，存在颇多争议空间和不确定性。金融危机爆发后，经济学界对美国经济的认定就出现了很多改变，表现为危机爆发前相当自信，危机爆发后才发现主流学界几乎无人给出可靠的预测。这恰恰说明经济学本身存在问题，使理论研究和现实世界之间存在壁垒。

　　日本经济学家辜朝明认为，经济学不是物理学，不是模型就可以完全界定的世界，应该更类似医学，针对不同经济体的不同问题开出不一样的药方。专业人士就像医师，大众或经济体就像病人，也许生病而不自知，可是他们仍旧有权力要求专业人士做出说明，进而做出选择。从这个意义而言，本书始终具备经验价值，而且不应仅仅定位为危机应对者，也应该包含普通大众，毕竟他们也是金融危机中最大的利益相关方。