继阿斯巴甜、赤藓糖醇等代糖产品的安全性遭遇疑问后，另一款老牌天然代糖木糖醇也成为显微镜下的最新主角。

　　周四在《欧洲心脏杂志》上刊发的论文显示，通常被减肥人士和糖尿病患者视作热门代糖产品的木糖醇，可能与加速动脉斑块形成等心血管事件（心脏病、中风）的危险增加有关。

　　（来源：欧洲心脏杂志）

　　特别值得强调的是，这一批来自Cleveland Clinic的科研人员，正是去年春季引发“赤藓糖醇或增加心脏病风险”大讨论的同一批人。

　　目标更加直接

　　相较于去年的研究专注于在接受心脏评估的人群中寻找“诱发心脏病、中风和去世风险”的化学物质，并最终将目标锁定在赤藓糖醇上不同，这次的研究对象一开始就是木糖醇。

　　首先，科研人员分析了超过3000名早期研究参与者保存的血液样本。在后续的追踪中，部分人发生了心脏病发作、中风等心血管事件，科研人员发现这部分人血液中的木糖醇水平也会更高一些。

　　解下来科研人员还研究了木糖醇对凝血的影响。首先在人类全血和血小板的测试中，发现木糖醇会造成血液中的血小板凝结。同时通过损伤的小鼠颈动脉，科研人员也发现木糖醇会加速动脉损伤部位斑块的凝结速度。一旦血栓进入动脉和静脉，可能会引起人类心脏病发作、中风，甚至去世。

　　在另一项小型对照试验中，科研人员找来10名健康的志愿者，在他们饮用木糖醇饮料前和饮用后30分钟分别收集血液，测试血液凝血的易感性。另外还有10名志愿者，饮用的是葡萄糖或其它含糖甜饮。研究发现，饮用木糖醇饮料的志愿者，出现血液凝血能力明显增加的情景，但葡萄糖对照组的凝血能力并未发生变化。

　　心脏病专家、这项研究的首席研究员斯坦利·哈森对媒体表示：“我认为我们务必理清楚这是否是所有糖醇的共同情况，或只是其中一部分会这样。目前为止的研究显示似乎是所有糖醇，但大伙都需要进行更多的研究。”

　　哈森表示：“我们试图发现下一个胆固醇，另一种造成心脏病的渠道。我们认为赤藓糖醇和木糖醇与心脏病有联系，或说与未来心脏病事件的发展有关联。”

　　为了避免公众恐慌，科研人员也强调，虽然研究表明木糖醇与心血管事件的危险增高有关，但其实不意味着木糖醇会引起该类事件。

　　天然化合物的不天然使用方式

　　这一系列研究，也正在挑战人们对木糖醇、赤藓糖醇是“健康、天然代糖”的普遍理解。一些从业人士也强调，人类的身体在自然代谢的进程中也会发生该类物质。

　　但哈森指出，在过去一、二十年里出现了一种不同寻常的情景，人类正在经历进化进程中从未体验过的木糖醇水平。即便这些物质是天然化合物，但也正在以一种非常不自然的形式使用，远远高于人体在正常情境下可能发生的水平。

　　科研人员还发现，高木糖醇水平似乎看上去比高胆固醇对心脏更有害。他们表示，如果摄入高胆固醇饮食，可能会使血液中的胆固醇水平增加10%至30%。但如果摄入高木糖醇含量产品，血液中的化学物质含量可以最高提升1000倍，并且持续升高4-6个钟头。

　　这个问题也能换一种数据的显现方式：在哈森的心脏病预防门诊中，胆固醇水平处于前25%的人与后25%的人相比，心血管疾病事件的危险提高了30%；而那些血液木糖醇含量水平处于前25%的人，他们出现心血管疾病事件的危险增加了200%。

　　驳斥声、疑问声

　　对于这项研究，代表着低热量饮料制造商和供货商的“卡路里控制委员会”公开予以驳斥。

　　该协会理事长卡拉·桑德斯发表声明称，这项研究的结果，与几十年来全球卫生和监管机构对木糖醇等低热量甜味剂安全性、有效性的科学证据相矛盾。她强调，木糖醇作为一种美味、低热量甜味剂，已经被信任地使用了超过60年，已经被证明具有牙齿保健的好处，包含预防牙菌斑和蛀牙，并且在草莓、生菜和燕麦等食物中天然存在。

　　与去年赤藓糖醇的研究类似，这项实验的研究方法也被提出疑问。

　　乔治华盛顿大学的运动和营养科学教授Rob van Dam解释称，这篇论文的发现有目共睹，并且增加了有关人工甜味剂风险的研究。但科学家们可能无法正确测试食用木糖醇与心脏病风险之间的联系，因为他们使用了空腹人群的血液，这意味着血液可能含有体内引发的木糖醇代谢产物。

　　他疑问称：“那么问题就是，这些升高的木糖醇水平是否真的反映了木糖醇的膳食摄入是不好的？还是仅仅意味着人们的代谢出了事情，造成木糖醇水平升高？”

　　科研人员也承认可能存在这样的问题，并进行了补充试验——志愿者饮用木糖醇饮料和水的对照组实验，也显示血小板似乎更容易聚集。

　　Rob van Dam教授说道，单独来看这个问题可能其实不是很令人担忧，但有越来越多的证据显现，一些人工甜味剂可能其实不像我们想象得那样无害。现在有数亿人显露在这种情景下，有些人甚至每天都会接触到，所以每一份引发关注得研究都与公共健康密切相关。