软银旗下芯片设计公司Arm当地时间周一正式向美国中国证券监督管理委员会递交IPO申请。如果进展顺畅,Arm将最于下个月在纳斯达克上市。
Arm在被英伟达收购未果后开始寻求IPO方案,如果上市,该公司也将成为今年全球规模最大的IPO,有望重振全球低迷的IPO市场。
根据路透社消息,软银计划在IPO中出售Arm约10%的股份,并寻求600亿至700亿美元的估值;报道还称,苹果、亚马逊和英伟达等许多家科技公司正在考虑成为Arm IPO的基石投资者,不过Arm方面未就此向第壹财经记者作出回应。
Arm还希望进入AI 云计算 等领域实现增长,尽管这一努力目前收效尚不明显。
根据Arm最新披露的IPO文件,在截直到今天年3月31日的财年中,Arm的销售金额下降1%至26.8亿美元,主要受到全球智能手机出货量下滑的影响。Arm截至6月30日的季度销售金额下降2.5%至6.75亿美元。
Arm表示,2023财年中,全球出货的超过300亿颗芯片包含了Arm的技术。Arm超过50%的技术授权许可费收入来自智能手机和消费电子产品。而随着全球智能手机市场增长可能跌至十年来的最低点,Arm的收入模式也遭遇挑战。但Arm表示,新技术可能会在每颗芯片上发生更高的授权费。
值得注意的是,Arm近一个财年收入的24%来自中国。安谋科技是Arm最大的顾客,也是Arm中国全部的收入来源。安谋科技独立于Arm,Arm仅间接持有其4.8%的股份。
Arm预计,随着美国和英国政府实施的出口管制,未来在我国的技术授权使用费可能会进一步下降。
Arm芯片设计已经开始用于苹果、亚马逊等科技巨头的自研芯片上,另外,Arm的技术还在 云计算 领域占据了全球约10%的市场份额,Arm架构的芯片主要用于网络和 数据中心 服务器中的CPU。
在全球 人工智能 的热潮推动下,全球 数据中心 的增长前景可观。然而,业内疑问Arm仍游走在 数据中心 的边缘,并未打入核心市场。机器学习巨大的数据处理需求造成了GPU和网络芯片等加速数据处理器的销量激增,尽管英伟达的GPU需要结合Arm的CPU,例如英伟达最新发布的“超级芯片”GH200就包含基于Arm架构的CPU。
但业内认为,Arm技术在管理数据处理和传输功能方面仅施展了辅助作用。“从某种水平上,Arm可以搭上英伟达的‘顺风车’,但其实不是所有英伟达的GPU都务必与Arm的CPU一起销售。”研究机构New Street Research分析师Rolf Bulk在报告中写道。他认为,Arm的真正机会仍然在于 人工智能 和机器学习从集中式云服务器转向最终用户使用的设备,例如手机、家用电器和机械部件等。
研究机构Gartner分析师盛陵海也对第壹财经记者表示:“Arm没有GPU加速AI,从这波AI浪潮中获益不多。”
对此,Arm在IPO文件中强调,其技术对于 人工智能 应用仍然非常重要。Arm表示:“CPU在所有 人工智能 系统中都非常重要,甭管是完全处理 人工智能 工作负载,还是与GPU或NPU等处理器协同使用。”
软银集团老总总裁孙正义今年6月向投资者表示:“Arm将因 人工智能 的蓬勃发展实现指数级增长。Arm的技术是 人工智能 相关公司的核心,能够发生协同效应。”他还表示,软银资产的85%以上都与 人工智能 领域相关,Arm将在ChatGPT该类发明创造方面施展关键作用。
不过Arm的IPO文件并未提供更多关于Arm 人工智能 战略的细节和线索。咨询公司Astris日本分析师Kirk Boodry表示:“OpenAI推出了可以利用大型语言模型来建立内容的工具,这一切主要是基于软件和平台,Arm与此没有任何关系。”Boodry给出的Arm估值约为470亿美元。