近期以来，各国科学家们聚焦于一个新的新冠病毒变异株奥密克戎BA.2.86，也被称为Pirola。虽然只在十几个人身上检测到，但科学家们却如临大敌，因为它已经出现在了世界各个角落。

　　更为关键的是，科学家指出，与之前变异株不一样的是，BA.2.86的突变数量创造了纪录。与2022年初占主导地位的奥密克戎BA.2相比，BA.2.86发生超过30处变异，这意味着它可能更容易地逃避当前的疫苗和抗体防护，即将推出的加强针可能对其防护能力也有限。

　　美国疾控中心(CDC)科学顾问、流行病学专家Katelyn Jetelina指出，BA.2.86与此前的变异株完全不同，目前还不清楚这种变异株是否会造成不同或更严峻的病发症状。

　　目前，葡萄牙、丹麦、南非、美国、以色列和英国等国报告了相关感染病例，其中包含最近没有旅行的人，这表明已经存在社区流传。据美国CDC称，在美国、瑞士和泰国的废水中也发现了BA.2.86。

　　目前尚不清楚的是这种毒株的沾染性咋样，和它是否会广泛流传，还是会像许多其它变异株一样消失。另外一个重要的问题是，它是否会造成更严峻的疾病。

　　科学家们认为，即便对这种高度变异的病毒，新冠病毒治疗药物Paxlovid等治疗方法应该仍然有效，因为它可以有效地阻断新冠病毒的复制。CDC上周表示，经常使用的的快速 抗原检测 也应该能够检测到这种新的变异株。

　　在8月23日发布的危险评估中，CDC表示，科学家正在评估预计将于9月推出的新疫苗的保护效力，当前的评估是新疫苗仍然会对预防重症和住院有效。

　　弗雷德·哈钦森癌症研究中心的病毒学家Jesse Bloom表示，大范围流传应该已经发生了，因为在不一样的国家先后检测到了几乎相同的病毒样本。“当然，BA.2.86可能流传到了更多的地方，而不是迄今为止发现的这几个国家，因为监测是不完整的。”

　　Bloom指出，BA.2.86和刚开始的奥密克戎有点像，后者在2021年冬天突然出现，造成全球感染激增。不同之处在于，几乎每个人都因之前的感染或疫苗有相应的免疫力。

　　科学家们完全不晓得BA.2.86的起源，但由于它携带的变异数量多到令人关注，他们推测它是在一个患有慢性感染的免疫系统低下的人身上经过数月的发展而来的。

　　加拿大圭尔夫大学教授T. Ryan Gregory表示：“它可能已经进化了一段时期，目前还不清楚它是否会像奥密克戎那样造成大规模感染。”随着监控力度的减弱，新的变异株可能在一个地区普遍存在而不被注意到。

　　北卡罗莱纳大学流行病学教授Justin Lessler认为，即便BA.2.86没有广泛流传，这也是一个重要的提醒，即不一样的毒株可能随时从哪里冒出来。