手机专利战硝烟再起。
7月12日,有消息称高通正在印度德里高等法院起诉深圳 传音控股 股份有限公司(688036.SH 简称 传音控股 )侵犯四项非标准基本专利。
之后高通确认了正在起诉 传音控股 这一消息,并发布声明称“高通公司已经对深圳 传音控股 股份有限公司提起法律诉讼,以保障我们的专利权,并帮助我们的所有被许可方恢复公平的竞争环境。”
图源:截图自传音官方网站
据时代周报记者的了解,专利费率是此次诉讼的一大焦点。
高通认为, 传音控股 一直拒绝全面获取高通公司的许可,传音绝大部分产品直到今天未获高通公司的许可,仍然在侵犯高通公司极具价值的专利组合。但 传音控股 在回应时代周报记者时却指出,部分专利权人诉求过高许可费的做法,并未完全遵循公平、合理和非歧视原则。
记者了解到,印度是 传音控股 在全球布局中相对重要的市场之一。IDC 数据统计,2023年全球智能手机出货量为11.7亿台,同比降低3.2%,而 传音控股 手机出货1.94亿部,逆势大增24%。其中, 传音控股 在印度智能机市场占有率8.2%,位列第六。
7月14日, 传音控股 发布公告称,公司控股股东提议2024年中期分红比例很多于2024年半年度归母净收入的50%。
作为“非洲机王”, 传音控股 发展势头很猛,但麻烦也很多。
为何被起诉?
记者了解到,此次高通在印度起诉传音侵犯的是其四项非标准必要专利。这是相对于标准必要专利(SEP)而言的。
SEP指为实施技术标准而务必使用的专利,具有不可替代性、强制性等特点。也因此,该类专利的持有者要向标准化组织承诺,以公平、合理、无歧视的条款许可这些专利,旨在防止专利权人使用其地位来垄断市场。
非标准必要专利则是指那些其实不是国际标准或行业标准所务必的专利,但它们属于专利权人拥有的专利范围。其它企业可以试图绕开这些专利,但如果选择使用,则需要支付专利费用。
据高通向时代周报提供的声明显示,高通认为,传音公司在其产品中使用了高通公司的专利技术,包含无线通信标准技术和在其它领域的专利技术,这些专利技术是传音公司移动终端不可或缺的组成部分。虽然传音公司近期就其一部分产品与高通公司签署了许可协议,但其绝大部分产品直到今天未获高通公司的许可,仍然在侵犯高通公司极具价值的专利组合。
据 传音控股 相关责任人表示,目前传音与高通在5G标准专利许可上签署了协议,并正在履行该协议。 传音控股 当前的销售网络覆盖非洲、南亚等超过70个新兴市场的国家。在这些国家,部分专利权人并未拥有或只拥有少量的专利,但要求根据全球统一的费率,诉求过高的许可费,并未考虑不同区域的经济发展水平不同、其在特定区域或市场无专利或只有少量专利、和既有判例存在不同区域提供不同费率等原因。
“我们认为部分专利权人的做法并未完全遵循公平、合理和非歧视原则。” 传音控股 回应称。
上海申伦律师事务所律师夏海龙告诉时代周报记者,高通作为专利持有者,有权向其认为的侵权方提起诉讼,而传音作为被告,可能会提出抗辩理由,如未侵权、专利无效等。在此类专利诉讼中,法院需要审查双方提供的证据,包含专利权的有效性、侵权行为的存在与否等,以作出最终判决。
此前,高通曾与苹果、魅族发生过“专利大战”,均以和解告终。
2016年,高通向北京 知识产权 法院起诉魅族,起因是魅族没有与其签署3G/4G技术专利许可协议,且7年谈判无果。魅族最终接受了高通的专利许可条件,双方和解结束了这场诉讼。
2017年,苹果以涉嫌“反垄断”为由,将高通诉至美国加利福尼亚州南区联邦地方法院,并控告高通以不公平的专利授权行为让苹果损失10亿美元。高通随即将苹果的代工制造商诉至法院,请求法院判令苹果公司履行专利许可合同和赔偿其损失。之后,两家公司的“神仙打架”蔓延到全球范围。直到2019年,双方才达成和解协议。根据和解协议,苹果公司将向高通公司支付一笔款项,两家公司还达成了为期6年的专利许可协议,并且签订了一份多年芯片组供应协议。
专利许可费用一直是高通的重要收入来源之一。高通2023年财报显示,专利授权业务(QTL)的收入高达53亿美元,占其总收入的15%。而据今年5月发布的2024 财年第贰季度财报,高通QTL业务营业收入为13亿美元,与去年同期相比增长了2%,约占总营业收入的14%。这一增长主要得益于3G/4G/5G多模产品基于预估的销售增长。
图源:截图自高通2024 财年第贰季度财报
将继续谈判
近年来, 传音控股 在多个新兴市场发展势头迅猛。
根据市场调研机构IDC和Canalys发布的2024年第壹季度全球智能手机出货数据, 传音控股 的出货量位列全球第五。
传音控股 主要产品为TECNO、itel和Infinix三大品牌手机,包含功能机和智能机。销售区域主要聚焦在非洲、南亚、东南亚、中东和拉美等全球新兴市场国家。
印度是 传音控股 在全球布局中相对重要的市场之一, 传音控股 已在埃塞俄比亚、印度、孟加拉国等地设立工厂和物流仓。IDC 数据统计,2023 年传控股音在印度智能机市场占有率8.2%,位列第六。
因此,高通将诉讼战场选在印度,或对传音造成不小影响。“对传音而言,若被判定侵权,可能面临赔偿责任、市场信誉受损和产品禁售等风险。这可能会对其在印度市场的业务和财务表现发生不良影响。”夏海龙提到。
此前,由于与诺基亚的专利诉讼败诉,OPPO和vivo就曾在德国均遭到了禁售的命运。直到与诺基亚达成和解后,OPPO旗下品牌一加(One Plus)才开始重返德国市场。直到今天,时代周报记者到OPPO德国官方网站上查看,仍然空空如也;而vivo德国官方网站则显示“目前vivo产品在德国尚不可用”。
图源:截图自vivo德国官方网站
除了高通外, 传音控股 在印度还面临着飞利浦提出的 知识产权 诉讼。另据英国《金融时报》报道,诺基亚也在向 传音控股 施压,要求支付专利费用。
夏海龙表示,随着全球范围内 知识产权 保护力度日益加强,企业为应对此类问题,一方面需巩固研发投入,提升自主创新能力,减少对外部专利的依赖;另一方面,提前进行专利布局,通过申请和收购等方式构建自身的专利组合,形成防御和进攻的双重策略。另外,他建议企业与国际专利组织、行业协会等维持良好沟通,及时了解行业动态和专利风险,同时在目标市场国家寻求专业法律援助,确保在面临诉讼时能够迅速应对。
“在手机行业, 知识产权 诉讼频发。国内外手机各品牌厂商在经营进程中,都已经或正在面临 知识产权 诉讼。” 传音控股 相关责任人也表示,将继续与第叁方展开专利谈判,推动在公平、合理和非歧视原则框架下确定正确的许可费。