最近,英特尔宣布打算将其可编程解决方案事业部(PSG)分拆为一家独立公司,并在未来两至三年内进行IPO。PSG预计将在明年1月1日开始独立运营,英特尔将继续提供支持。英特尔还预计,在发布2024年第壹季度财报时,会把PSG作为独立业务部门进行报告。
多位业内人士在接受《中国经营报》记者采访时表示,近几年,汽车、 数据中心 和通信等市场快速增长,拉动了FPGA(现场可程序化逻辑门阵列)的切实需求,英特尔将主要负责FPGA生产的PSG部门分拆并推动其IPO,能为其提供更多的自由行和灵活性,并能够获得更多的融资渠道。
或重塑FPGA格局
FPGA较少为外界所知,其属于逻辑芯片大类。逻辑芯片按功能可分为四类芯片,即通用处理器芯片(包含中央处理芯片CPU、图形处理芯片GPU、数字信号处理芯片DSP等)、存储器芯片(Memory)、专用集成电路芯片(ASIC)和现场可编程逻辑阵列芯片。
英特尔2015年6月以54美元/股的价钱,总计约167亿美元现金收购了当时的FPGA大厂Altera。在并入英特尔之后,Altera是以PSG的业务单位形态存在,业务涉及 人工智能 (AI)应用。
数据中心 建设、 人工智能 和自动驾驶等新兴市场的加速发展,带动了FPGA需求持续增长。根据Gartner预测,2020年~2026年全球FPGA市场规模从55.85亿美元增至96.9亿美元,年均复合增长率为9.6%。
英特尔PSG业务也水涨船高,财报显示,2020年~2021年,英特尔PSG增长速度为16%,根据英特尔2023年第贰季度财报电话会议中披露,其PSG业务部门的收入同比增长35%,连续三个季度创下历史新高。
不过,虽然PSG增长速度可观,英特尔还是选择将其独立出去。Intel执行副总裁桑德拉·里维拉(Sandra Rivera)将担任PSG首席执行官。
桑德拉·里维拉表示:“对于我个人和PSG团队而言,这是令人激动的一天。将PSG重建为一个独立的业务部门,能够让我们充分施展潜能,在半导体行业这一要求严苛且非常重要的领域中保持领先地位。在应对汽车、 数据中心 和通信等快速增长的市场方面,我们与英特尔的战略关系能够给予我们最大的灵活性,因此将继续成为一大优势。”
这时,英特尔宣布,在未来两到三年内,英特尔将保存多数股权,同时计划对PSG进行第壹次公开募股(IPO),并可能与私人投资者探讨加速业务增长的机会。。
英特尔总裁帕特·基辛格表示:“我们计划将PSG独立运营并进行第壹次公开募股,这是我们不断为利益相关者创造更多价值的又一例证。这将赋予PSG所需的独立性,使其能够继续扩大在FPGA市场的份额,凭借产能和弹性供应与IFS形成不同优势,并使英特尔产品团队能够专注于我们的核心业务和长期战略。”
半导体行业分析师王志伟对记者表示,就FPGA芯片公司而言,不仅需要提供芯片,还需要提供FPGA专用EDA软件来对芯片进行配置。所以FPGA芯片公司不只是集成电路设计企业,还务必是集成电路EDA软件企业。英特尔PSG部门独立将有机会获得私募和公募股权投资,这将有助于加快英特尔IDM2.0战略,而更关键的是,独立后PSG部门市场份额有望进一步提高。
相关资料显示,全球FPGA主要供货商包含Xilinx、Intel、Lattice和Microchip等海外芯片设计公司,根据Gartner统计数据,2021年Xilinx、Intel、Lattice和Microchip的市占率分别达51%、29%、7%和6%。
国内厂商任重道远
“随着英特尔PSG部门独立,市场份额的进一步提高,或将挤压国内的FPGA市场。”王志伟认为。
当前国内主要的FPGA厂商有 紫光国微 (002049.SZ)、 复旦微电 (688385.SH)、 安路科技 (688107.SH)等。
其实,近年来随着国内工业控制、网络通信、消费电子、 数据中心 、 人工智能 等新一代信息技术领域的快速发展,中国FPGA芯片市场规模持续扩大,半导体行业芯片国产化的发展战略和国内科技企业自主可控的采购战略推动了市场对国产FPGA芯片的切实需求。
据Frost&Sullivan数据,中国FPGA市场从2016年的约65.5亿元增长至2020年的约150.3亿元人民币,年均复合增长率约为23.1%。随着国产厂商研发进程的进一步加速,预计到2025年,中国FPGA市场规模将达到约332.2亿元人民币,2020年~2025年复合年均增长率为16.6%。这时,国内FPGA头部厂商也在奋起直追,加速占领市场的进程。
不过,王志伟也分析道,门槛高、难度大、市场高度垄断,是FPGA这个行业的特征。当前国内FPGA商用市场仍主要以40nm等工艺制程器件为主。国内企业与美国同行的技术差距最少是两代,甚至两代以上。并且现在整个FPGA行业的垄断特性正在逐渐增强,这对于原本就缺乏资金和技术的国内相关企业来说其实不是一个好现象。
虽然当前FPGA国产化率仍处于较低水平,国内厂商在产品丰富度与技术实力方面与海外厂商仍存在差距,但从头部国产厂商近几年的研发投入及营业收入情况来看,大都进入了收获期和良性循环的轨道。
其中, 复旦微电 为国内率先研制亿门级FPGA芯片产品的重要供货商。研制成功了亿门级FPGA和异构融合可编程片上系统(PSoC)芯片,和面向 人工智能 应用的融合现场可编程(FPGA)和 人工智能 (AI)的可重构芯片(FPAI),相关产品已实现批产。
民生证券在研报中表示, 安路科技 作为国内可靠的FPGA芯片供货商,不断丰富产品布局,目前已形成由PHOENIX高性能、EAGLE高效率、ELF低功耗产品家族组成的FPGA产品矩阵,以EF2M45芯片和面向工业和视频接口的SWIFT家族为起点不断完善的FPSoC产品矩阵,和支持以上产品矩阵的全流程专用EDA软件工具链,产品覆盖的理论规模、功能模块、性能指标不断提升。